Gorączka towarzyszy wielu chorobom wirusowym i bakteryjnym. Powszechnie uważa się, że każde podniesienie temperatury powinno się zwalczać, a wynika to z tego, że nie każdy rozumie, że gorączka świadczy o prawidłowym działaniu systemu odpornościowego. Zobaczmy zatem, czym jest gorączka i poznajmy jej cechy charakterystyczne.
Kiedy mówimy o gorączce?
Dla wielu osób podniesienie się temperatury o kilka kresek powyżej znanej normy 36,6°C oznacza gorączkę. Lekarze jednak mówią o niej dopiero wtedy, gdy temperatura przekroczy 38°C. Zgodnie z ich klasyfikacją do 39,5°C mamy do czynienia z gorączką umiarkowaną, od 39,5°C do 40,5°C z gorączką znaczną, od 40,5 °C do 41°C gorączką wysoką, a powyżej 41°C z gorączką nadmierną.
Chorzy, których temperatura sięga 40,5°C zaczynają majaczyć i tracą kontakt z rzeczywistością, a pacjenci ok. 43°C wpadają w śpiączkę.
Dlaczego pojawia się gorączka?
Gorączka jest reakcją obronną organizmu na drobnoustroje chorobotwórcze. To właśnie one, czyli bakterie i wirusy, które wniknęły do organizmu, stawiają na nogi cały układ odpornościowy, a zwłaszcza białka odpornościowe, które w temperaturze powyżej 38°C najbardziej skutecznie walczą z intruzem. W podwyższonej temperaturze obniża się również poziom cynku i żelaza we krwi, co utrudnia i spowalnia namnażanie drobnoustrojów chorobotwórczych. Przy gorączce przyspiesza również przemiana materii, co powoduje przyspieszenie wydalania toksyn z organizmu.
Co powoduje gorączkę?
Jak już napisaliśmy, główną przyczyną pojawienia się podwyższonej temperatury, jest wniknięcie do organizmu drobnoustrojów chorobotwórczych. To właśnie dlatego gorączka jest elementem nieodłącznym przy infekcjach wirusowych, m.in. grypie, trzydniówce, ospie wietrznej czy śwince. Pojawia się również w infekcjach dróg moczowych, a także w chorobach układu nerwowego (np. zapalenie opon mózgowych), zawale serca, udarze mózgu, czy w przebiegu i leczeniu chorób nowotworowych. Bywa również i tak, że gorączka pojawia się wielokrotnie w ciągu co najmniej 3 tygodni i nie udaje się wykryć jej przyczyny. Wówczas mówimy o FUO lub PUO, co tłumaczy się na polski jako gorączkę o nieznanym pochodzeniu.
